1955年的12月1日在阿拉巴马州的蒙哥马利市一名叫罗莎的黑人妇女因为拒绝向白人让座，被政府以违反种族隔离法的罪名逮捕，并处以10美元的罚款。政府的这一举动遭到了当地黑人们的强烈反抗。罗莎是当地有色人种协会的秘书，她也被认为是“蒙哥马利市最优秀的市民之一”，当地的有色人种协会决定由罗莎来起诉当局。有色人种协会印制了大约35000份传单，传单上这么写到“周一的时候，不要乘坐这些公交车去上班、进城、上学，去任何地方都不要坐。”。号召黑人在12月5日星期一的时候抵制罢乘蒙哥马利市的公交系统，大家开始决定先抵制一天，看行动的结果再进行下一步的计划。